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SUZIE, 22 ans, est bénéficiaire de bourses de la Fondation pour l’aide à l’enfance du Canada qui l’ont aidée à faire des études en vue d’un diplôme avec une double majeure en anglais et en histoire. Elle est également bénéficiaire du programme TELUS Mobility for Good™, qui l’aide à gérer le stress financier et lui permet de se concentrer sur ses études. Elle est une jeune ambassadrice active de la Fondation et espère un jour enseigner l’anglais à l’étranger et écrire un livre pour raconter sa propre histoire et aider les autres à raconter la leur.
*Les opinions et les points de vue exprimés dans cet article sont ceux du jeune en question et ne reflètent pas nécessairement l’opinion ou la position officielle de la Fondation pour l’aide à l’enfance du Canada.
Beaucoup de parents sont capables de donner à leurs enfants un peu d’argent pour l’école ou de les aider à payer des choses, à s’inscrire dans des écoles, à les aider en faisant les choses normales que font les parents. Bien souvent, les jeunes pris en charge n’ont pas cette possibilité. L’obtention de ces bourses est un moyen d’aider les jeunes placés à se sentir normaux. Ils ont l’impression d’être des enfants, de bénéficier des mêmes avantages que les enfants ordinaires grâce à ce soutien.
« Quand j’avais 13 ans, mon grand-père vivait dans un tout petit appartement et il n’y avait pas vraiment assez de place pour mon frère, ma grand-mère et moi. Je suis restée chez une amie pendant quelques semaines. Je n’ai jamais eu de nouvelles de ma mère et j’ai fini ma huitième année sans savoir combien de temps les parents de mon amie allaient me laisser rester chez eux. Finalement, j’ai dû aller chez une autre amie et ce n’est que quatre ou cinq mois plus tard que j’ai été officiellement impliquée auprès de la Société d’aide à l’enfance en tant que pupille de la Couronne. Je ne voulais pas vraiment le reconnaître, je me disais « oh, ce n’est pas un abandon, elle va revenir », mais tout le monde savait la vérité. »
« La famille de mon amie s’est officiellement engagée auprès de la Société d’aide à l’enfance et m’a acceptée dans leur maison en tant que pupille de la Couronne. J’ai pu rester dans la région où je me trouvais déjà et demeurer avec mon amie et ses parents, donc mon expérience de prise en charge s’est avérée très bonne pour moi. »
« J’ai toujours pensé que c’était ma faute parce que c’est moi qui ne voulais pas dormir sur un fauteuil chez mon grand-père. Je voulais dormir dans un lit et vivre là où nous vivions avant. Je me considérais un peu égoïste de dire ça et je m’en voulais beaucoup. Ma mère biologique m’appelait toujours en m’agaçant, en me disant « arrête de m’envoyer des messages, je reviendrai quand je reviendrai ». J’avais l’impression que personne ne voulait me parler, qu’ils étaient en colère contre moi. En arrivant à mon foyer d’accueil, j’étais vraiment timide parce que j’avais peur que les autres me jugent, qu’ils pensent eux aussi que c’était ma faute. »
« Je pense que j’ai refoulé beaucoup de traumatismes émotionnels et qu’il m’était très difficile de parler à quelqu’un ou de m’ouvrir et d’apprécier le fait d’avoir une famille et des personnes qui allaient s’occuper de moi. Pour surmonter cela, je pense que j’ai vraiment dû écouter ma famille d’accueil et mon travailleur social quand ils disaient « écoute, ce n’est pas ta faute, tout ce qui est arrivé, tu ne dois pas t’en vouloir » : ils ont continué à le répéter et finalement je l’ai cru. C’était un va-et-vient, je disais que c’est ma faute et ils disaient non non non, et puis j’ai fini par le croire parce que j’ai vu la différence entre ce que disaient les personnes qui se souciaient réellement de moi et ce que disaient les personnes qui n’agissaient pas comme si elles se souciaient de moi. »
« Je considère ma famille d’accueil comme ma véritable famille et je passe encore des vacances avec eux et leur rends visite certains week-ends. Je n’ai pas vraiment eu l’impression d’avoir quitté le système de prise en charge. C’est évidemment un peu difficile parce qu’ils aiment regarder des photos de bébé ou partager des vidéos familiales avec leurs enfants, mais ils disent toujours « tu es notre fille et nous voulons que tu viennes pour Noël, nous voulons que tu viennes camper avec nous, en voyage, que tu reviennes pour les week-ends si tu veux ». Ils sont ma famille. »
« Au début, j’étais un peu nerveuse à l’idée de recevoir des amis et de devoir leur dire « oh, c’est mon parent d’accueil… Je ne voulais pas qu’ils me regardent de haut et pensent « oh, d’accord, tu es un de ces enfants-là ». J’ai commencé à rentrer à la maison avec les gens de ma classe. J’ai commencé à me faire des amis et, au lieu d’avoir peur, je leur demandais s’ils voulaient venir chez moi un peu. J’avais l’impression que si je n’en faisais pas tout un plat, alors ils n’en feraient pas tout un plat non plus. Les enfants à qui je l’ai dit directement quand je les ai invités n’ont pas posé de questions à moins que j’en parle d’abord et ils étaient plus du genre « ok cool » que « où sont ta maman et ton papa ? ».
« À l’école, j’ai décidé de m’inscrire dans l’équipe de basketball. Quand j’ai appris que les tournois allaient coûter 250 dollars, j’étais si nerveuse que je me suis enfuie des essais parce que je ne pouvais pas me le permettre. J’étais tellement angoissée par l’argent que j’ai cru que je ne pourrais jamais faire partie d’un club ou partir en voyage. Je n’ai rien dit à personne pendant des semaines. Je n’ai pas demandé à mon travailleur social si nous avions des fonds, je me suis dit que je n’allais pas les obtenir. Puis, quelques semaines plus tard, je parlais avec ma travailleuse sociale et elle m’a dit qu’il y avait des fonds pour ça ».
« Ma travailleuse sociale m’avait dit à plusieurs reprises pendant l’école secondaire que lorsque je m’inscrirais à l’université, il y aurait des financements pour cela aussi. Lorsque j’étais en dernière année du secondaire et que j’ai commencé à faire des demandes d’inscription, elle était tellement enthousiaste qu’elle m’a dit : « Laisse-moi trouver toutes les bourses d’études que je peux ». C’était incroyable qu’elle soit si enthousiaste pour moi. Au début, j’étais un peu dépassée, mais ensuite j’ai réalisé qu’elle essayait simplement de me préparer un avenir meilleur. »
« Le programme TELUS Mobility for Good™ est excellent pour ceux d’entre nous qui sont en âge d’aller à l’université. Il y a beaucoup d’autres choses dont je dois me préoccuper en plus d’une facture de téléphone cellulaire. En éliminant ce seul stress et en éliminant le stress de payer les études grâce aux bourses, cela me libère du temps pour que je puisse me concentrer sur mes travaux scolaires et ma santé mentale. J’ai le temps d’aller en thérapie ou en consultation. J’ai le temps de me détendre et de ne pas m’inquiéter de devoir terminer un devoir puis d’aller travailler pendant six heures, tout en sachant que je dois payer mon loyer et ma facture de téléphone cellulaire et d’Internet. Le soutien que j’ai reçu m’a aidé sur tous les fronts – santé physique et santé émotionnelle. Il m’a donné plus de temps pour me concentrer sur les bonnes choses plutôt que sur les mauvaises. »
« L’un des facteurs les plus importants qui m’ont aidé à arriver là où je suis aujourd’hui est la volonté d’être complètement différente de ma mère et de mon frère. Je voulais être si bonne, si performante. Je voulais briser le cycle. Chaque fois que je le peux, je raconte mon histoire, comment j’ai été prise en charge et ce que je fais maintenant. Je parle à mes amis, à mes collègues de travail ou à mes camarades de classe d’un grand nombre de sujets. Ils partagent leur histoire et je partage la mienne. Si vous trouvez des personnes qui partagent les mêmes idées que vous et qui veulent échanger du soutien et des informations, vous réalisez qu’il y a des gens qui se battent pour les mêmes choses que vous. »
Aidez les jeunes comme SUZIE à réaliser tout leur potentiel.
