JODENE, 33 ans, est une militante, entrepreneuse, mère et ancienne jeune fille placée. Après avoir été victime d’abus et de négligence à la maison et être entrée dans le système de protection de l’enfance, elle est passée du placement en famille d’accueil aux foyers de groupe avant de passer à la vie indépendante dès l’âge de 15 ans.
Aujourd’hui, JODENE est une mère fière qui dirige sa propre entreprise de soins à domicile pour aider les personnes âgées et celles souffrant de troubles du développement. Elle participe régulièrement à des conférences pour motiver les femmes, parler de l’esprit d’entrepreneuriat et partager son expérience de prise en charge.
*Les opinions et les points de vue exprimés dans cet article sont ceux du jeune en question et ne reflètent pas nécessairement l’opinion ou la position officielle de la Fondation pour l’aide à l’enfance du Canada.
Ce n’était pas facile. Même si être à la maison n’était pas une bonne situation, c’était aussi très difficile de ne pas être à la maison.
« J’ai été prise en charge quand j’avais 11 ans. Je m’étais enfuie de chez moi après que mon père et ma belle-mère m’aient frappée et je me suis retrouvée chez une amie qui habitait sur ma rue. La police a été appelée et, à ce moment-là, il ne s’est rien passé, mais quelques jours plus tard, ma belle-mère m’a à nouveau frappée. Je me suis alors enfuie chez une autre amie, dont la mère a appelé la police, et je leur ai dit : « Je ne retournerai pas à la maison ». Et puis j’ai été prise en charge. C’était une prise en charge temporaire à l’époque, puis j’ai été placée dans un foyer d’accueil où je suis restée trois mois. Ensuite, je suis allé dans un foyer de groupe où je suis restée environ un an. »
« J’ai des sentiments mitigés à propos de mon séjour en foyer – cela dépendait des foyers dans lesquels je séjournais. Ma meilleure expérience a été de vivre dans l’un des foyers de groupe. Le personnel y était aimant, je n’avais pas l’impression de vivre dans un foyer de groupe. Les résidents avec lesquels j’ai vécu sont devenus très proches et je suis encore amie avec beaucoup d’entre eux aujourd’hui. »
« L’une des plus grandes difficultés que j’ai rencontrées a été de m’installer dans un nouveau foyer. Je faisais souvent des fugues et j’étais donc constamment placée dans un nouveau foyer. J’ai fini par entrer en contact avec un membre du personnel d’un foyer collectif et j’ai partagé avec lui ce que je ressentais. Ce n’était pas facile. Même si le fait d’être à la maison n’était pas une bonne situation, c’était également difficile de ne pas être à la maison parce que j’ai des frères et sœurs. »
« Je me sentais vraiment perdue au moment de la transition, car lorsque j’étais placée, je pouvais toujours contacter ma travailleuse sociale lorsque je n’arrivais plus à comprendre les choses par moi-même. Mais une fois, j’ai appelé et elle a dû me dire « désolée, tu ne peux plus aller dans un foyer de groupe car tu n’as plus l’âge ». Ç’a été un choc. J’ai dû aller dans des refuges après ça. C’est arrivé quelques semaines avant mon 16ème anniversaire. C’était vraiment traumatisant parce que, même si je n’aimais pas être dans le foyer et que je m’enfuyais toujours, c’était presque comme une sécurité, où je savais que je pouvais toujours revenir et que l’on s’occuperait de moi. »
« Il est important que les jeunes apprennent à gérer leur argent lorsqu’ils quittent le système. C’était un point important pour moi. Quand on est pris en charge, tout est fourni et une fois qu’on est « sorti », on reçoit une allocation une fois par mois. Une fois que cela a été coupé, c’est vraiment difficile. J’étais perdue, je ne savais pas quoi faire. Je me souviens avoir reçu mon dernier chèque et je n’étais pas prête à arrêter de les recevoir. Je pense donc qu’il est impératif d’apprendre aux jeunes à gérer leur argent. »
« Je ne sentais différente des autres, et c’était difficile. Je savais que j’avais des problèmes, et j’avais l’impression que quelque chose n’allait pas chez moi. Je me demandais pourquoi ma vie devait se passer ainsi et pourquoi celle des autres semblait normale. Ils rentraient chez eux, dans leur famille. Ils avaient des mères, des pères, et je n’avais pas ça parce que je n’ai pas grandi avec ma mère biologique, et j’ai grandi avec mon père, mais il était absent. Mon plus grand défi était simplement de me sentir différente et de sentir que ce n’était pas normal. »
« J’ai lutté contre la maladie mentale depuis aussi longtemps que je me souvienne. J’ai grandi dans le système, cela ne disparaît jamais vraiment et j’ai fait beaucoup de mauvais choix par la suite parce que je n’ai pas cherché d’aide à l’époque. Le père de mes plus jeunes enfants était vraiment violent physiquement et je pense que je suis restée dans cette relation parce que je ne connaissais pas ma valeur personnelle. Je n’avais pas le soutien de ma famille, mais si j’en avais eu, je ne me serais peut-être pas autant accrochée à cette relation ou j’aurais su que je valais la peine d’en sortir. Avoir quelqu’un à qui parler aurait été utile parce que j’ai découvert que je luttais vraiment contre la dépression en quittant le système. »
« Ce qui m’a amené là où je suis aujourd’hui, c’est que je sais qu’il est impératif que mes enfants ne reproduisent pas les mêmes schémas que moi. C’était un cercle vicieux : j’ai été victime d’abus dans mon enfance, j’ai grandi dans un foyer de groupe et j’ai fini par avoir des relations abusives. Ce qui m’a poussé à créer mon entreprise, c’est le besoin d’indépendance financière. Je voulais laisser quelque chose à mes enfants pour qu’ils ne dépendent pas de quelqu’un d’autre. C’est ce qui m’a vraiment poussée à accomplir les choses que j’ai faites. »
« Je veux donner une voix aux autres jeunes pris en charge. Lorsque je prends la parole lors d’événements, il y a beaucoup de femmes qui n’ont pas grandi dans un foyer de groupe, mais qui ont eu des défis similaires à ceux que j’ai dû relever et je veux contribuer à les inspirer. La raison pour laquelle j’ai voulu devenir ambassadrice de la Fondation pour l’aide à l’enfance du Canada est qu’une de mes meilleures amies, avec qui j’ai grandi en foyer, a fini par se suicider l’année dernière. J’ai toujours essayé de l’inciter à défendre la cause des personnes ayant des problèmes de santé mentale. Elle ne pouvait tout simplement pas surmonter la barrière des cycles qu’elle a traversés, comme le fait d’être dans un foyer de groupe et les abus qu’elle a subis dans son enfance, et j’essayais de la convaincre de le faire avec moi. Alors, quand elle est décédée, je me suis promise de continuer à militer. »
« J’ai entendu parler de la Fondation pour l’aide à l’enfance du Canada pour la première fois lorsque je faisais ma demande d’admission à l’université. À l’époque, j’étais avec ma travailleuse sociale et elle m’a dit : « tu sais, il y a des possibilités de subventions et comme tu t’inscris à l’université, je pense que tu devrais en faire la demande ». J’ai fini par obtenir une subvention pour m’aider avec mon programme et des bourses pour m’aider à acheter des livres et des fournitures pour l’école. »
« C’était vraiment bien de recevoir cette aide parce que, même si je travaillais et que je devais mettre de l’argent de côté pour aller à l’école, cela m’a soulagé du stress parce que je n’avais pas à fournir la totalité de la somme. L’aide a comblé mes frais de scolarité et m’a permis de me concentrer sur mes études plutôt que de travailler pour devoir payer l’école. Je ne voulais pas faire de prêt étudiant, je ne voulais pas avoir à m’endetter. »
« Nous nous rendons donc dans les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée pour fournir des soins de soutien aux patients souffrant de troubles du développement, aux personnes âgées qui ont besoin d’un soutien personnel ou aux personnes qui souhaitent simplement avoir de la compagnie. Et nous faisons aussi un peu de ménage léger, donc certains de mes employés vont faire le ménage au besoin. Lorsque j’étais préposée au soutien personnel dans le milieu communautaire, j’ai fini par me blesser. On m’a diagnostiqué une fibromyalgie et une discopathie dégénérative, alors lorsque j’ai créé mon entreprise, il était impératif que nous ne soyons pas aussi axés sur les tâches physiques ni pressés, mais que nous nous concentrions sur les soins aux clients, en leur demandant ce dont ils ont besoin, comment nous pouvons les aider, et en passant simplement du temps avec eux. Il est très important d’établir une relation personnelle. La majorité de mes clients sont comme une famille. Ce n’est même plus une situation de client et de fournisseur, car on devient tellement à l’aise. Ce n’est pas seulement un travail, c’est l’amour des soins. »
« Lorsque je prononce des conférences, je décris mon parcours et mes antécédents dans le domaine de la protection de l’enfance et comment cela m’a propulsé là où je suis aujourd’hui. Je fais également du mentorat, en prodiguant des conseils d’affaires. Je donne des conseils sur la façon de lancer une entreprise et je parle des défis à relever. Je ne pense pas que l’on naisse entrepreneur, je pense que l’on devient entrepreneur grâce aux circonstances. »
« Le fait de redonner fait toute une différence. Avoir un soutien financier, grâce aux donateurs, a fait une grande différence. J’apprécie vraiment le soutien que les donateurs de la Fondation m’ont apporté, car je n’avais essentiellement aucun avenir et le fait de pouvoir disposer de ce revenu et d’aller à l’école m’a permis de devenir une meilleure version de moi-même. »
Aidez les jeunes comme JODENE à réaliser tout leur potentiel.